Molekylet som gjør te til te

Hei,

Det er midt i ferien, så dette blir et kort brev.

Jeg sitter ute med en kopp te. Det gjør jeg hver dag, og jeg gjør det sakte – uten å lese e-post samtidig, som jeg skrev om tidligere i sommer.

Men i det siste har jeg lurt på noe: hvorfor drikkes te sånn? Kaffe har vi et helt annet forhold til – den drikkes stående, på vei ut døra, som drivstoff. Te har på et eller annet vis alltid hatt et roligere tempo rundt seg, i nesten alle kulturer der den er utbredt.

Noe av svaret ligger antakelig i kultur og tradisjon.

Men det finnes også et molekyl i teblad som ikke finnes i særlig mye annet.

L-theanin

L-theanin er en aminosyre som finnes naturlig i tebladene fra Camellia sinensis – altså planten all ekte te kommer fra, enten den blir grønn, hvit, oolong eller svart.

Den ble isolert i Japan i 1949, av forskere som forsøkte å finne ut hva som ga japansk grønn te den karakteristiske, litt søtlige smaken. Det er nemlig L-theanin som står for mye av umami-preget i te.

Så den er ikke et moderne tilskuddspåfunn. Den har vært i koppen hele tiden.

Mengden varierer med sort, dyrking og hvordan bladene behandles. Skyggedyrket japansk te er kjent for å ha mye av den. I oolong varierer det med oksidasjonsgraden – som er en av grunnene til at to teer fra samme plante kan smake så forskjellig.

Derfor synes jeg dette er verdt å vite

Jeg liker når noe man har gjort i tusen år viser seg å ha en konkret kjemi bak seg.

Ikke fordi kjemien gjør ritualet bedre. Men fordi det er fint å vite hva som faktisk er i koppen.

Og det er samme tanke som ligger bak resten av det jeg driver med: å vite hva ting er, ikke bare hva de kalles.

To måter å få det i seg på

Den ene er den gamle: å brygge te og ta seg tid.

Vår Chaumont Wuyi oolong kommer fra Wuyishan i Fujian, der oolong-tradisjonen holder til, og er en av de tingene jeg selv gleder meg til hver dag.

Den andre er som rent tilskudd. Vi har L-Theanine i sortimentet, og det har blitt merkbart mer populært de siste månedene – det var faktisk noe av grunnen til at jeg begynte å lese meg opp igjen.

Vitenskapen forklarer hvorfor L-theanin finnes i teen. Tradisjonen forklarer hvorfor vi fortsatt setter oss ned og drikker den. Kanskje trenger vi begge deler.

Se Chaumont te her →
Se L-Theanine her →

God sommer.